Pensions for same-sex partners are “too costly” for Greece’s government / Les pensions pour les partenaires du même sexe sont “trop coûteuses” pour le gouvernement grec

Despite recent leaks to its friendly press that a legal recognition of same-sex couples is “imminent", the greek government has once again signaled its misgivings during a parliamentary debate.

Responding to a question from a deputy of the nationalist LAOS party about the cost of an eventual inclusion of same-sex couples in the widower’s pension scheme, Labour Minister George Koutroumanos has responded that “the government has no intention to modify the existing social security and pensions regime in order to accommodate same-sex couples”. He added that “the topic has already been discussed on the european level and the majority of countries decided that the cost would be too great” without giving any further details on the alleged EU “discussions”.

Two years after its election, Greece’s socialist government has still not proceeded on its pre-election pledge to include same-sex couples in a civil-partnership bill. Despite its record-low popularity due to explosive unemployment, aggressive benefit-cutting and tax hikes to avert what many see as a near certain bankruptcy, the government has proceeded with other controversial measures such as the recognition of greek citizenship to second-generation immigrants, the liberalization of drug laws and granting permission for the building of a mosque in Athens.

In 2008 the European Court of Justice ruled that a german citizen in a civil partnership with a deceased man had the right to inherit his pension as a widower.

En dépit des fuites récentes à la presse selon lesquelles une reconnaisance légale des couples du même sexe est “imminente”, le gouvernement grec a signalé de nouveau ses hésitations pendant un débat parlementaire.

En répondant à une question d'un député du parti nationaliste LAOS sur le coût à long terme d'une inclusion des couples du même sexe dans le régime des pensions de réversion, le ministre de travail George Koutroumanos a répondu que “le gouvernement n'a aucune intention de modifier le régime existant de sécurité sociale et de pensions afin de satisfaire les couples du même sexe”. Il a ajouté que “le sujet a été déjà discuté sur le niveau européen et la majorité de pays a décidé que le coût serait trop grand” sans fournir aucune autre détail sur les “discussions” prétendues.

Deux ans après son élection, le gouvernement socialiste grec n'a toujours pas procédé sur son engagement pré-électoral de reconnaître les couples du même sexe dans le cadre d’ un projet de PACS à la grecque. En meme temps que sa popularité est à son plus bas en raison du chômage explosif, de la diminution des allocations sociales et des nouvelles impositions afin d’ éviter ce que beaucoup voient comme une certaine faillite, le gouvernement a procédé à d'autres mesures controversées telles que l’ attribution de la citoyenneté grecque aux immigrés de seconde génération, la libéralisation des lois sur le drogue et une permission accordée pour le bâtiment d'une mosquée à Athènes.

En 2008 la Cour Européenne de la Justice a decidé qu'un citoyen allemand qui avait signé un PACS avec un homme décédé, a le droit d'hériter sa pension en tant que veuf.

Discrimination “drives gay tourists away from Greece” / Les touristes homos ne préfèrent pas la Grèce “en raison de la discrimination”

“Debt-ravaged Greece’s biggest industry is missing income from a group of visitors that spends more than $140 billion a year.

Gay and lesbian tourists, who for decades flocked to the islands of Mykonos and Lesbos, have removed Greece from their list of top destinations because of discrimination, according to surveys by Amsterdam-based OutNow Consulting.

…“Rights do not cost much in terms of finances, but they do a lot to promote the countries that adopt them,” said Martin Christensen, co-chairman of ILGA-Europe, a Brussels-based rights group. “If Greece opens marriage to same-sex couples, the international media will for once give the country good press that would boost morale and can increase revenue.”

Tourism accounts for one in five jobs and about 16 percent of the Greek economy, which the European Commission forecasts will shrink 3.8 percent this year after a 4.4 percent contraction in 2010. Finance Minister Evangelos Venizelos said on Aug. 3 that spending by vacationers will be a main driver of Greece’s return to prosperity.

…Greece failed to make the list of the top 10 countries where gay travelers were interested in taking a holiday in the next three years, according to the survey. Athens didn’t appear among the top 20 city destinations.”

[ via Bloomberg.com ]

« La plus grande industrie de la Grèce perd le revenu d'un groupe de visiteurs qui dépense plus de $140 milliards par année. Les touristes gais et lesbiennes, qui pendant des décennies se sont assemblés aux îles de Mykonos et Lesbos, ont enlevé la Grèce de leur liste de destinations préférées en raison de la discrimination, selon l’ enquête de la consultation néerlandaise OutNow.

… “Les droits ne coûtent pas beaucoup en termes de finances, mais ils font beaucoup pour favoriser les pays qui les adoptent,” maintient Martin Christensen, co-président de l'ILGA-Europe, un groupe européen de droites LGBT. “Si la Grèce ouvre le mariage aux couples du même sexe, les médias internationaux donneront pour une fois au pays la bonne presse qui amplifierait le moral et peut augmenter le revenu.”

Le tourisme représente un emploi sur cinq et environ 16% de l’économie grecque que, selon les prévisions de la Commission Européenne, va se contracter 3,8% cette année après une baisse de 4,4% en 2010. Selon le ministre des finances Evangelos Venizelos, le revenu touristique sera un moyen principal pour retourner la Grèce à la prospérité.

… La Grèce n'a pas fait la liste des 10 pays principales que les voyageurs homos prevoient à visiter les trois années à venir, toujours selon l'enquête . En plus, Athènes ne figure pas parmi les 20 destinations urbaines favoris par les homos. »